Trong hệ thống tư tưởng của Khổng Tử, hai phạm trù quân tử (君子) và tiểu nhân (小人) không phải để phân chia địa vị xã hội, mà để chỉ hai nẻo tu thân, hai lối sống: một hướng thượng theo nghĩa và đức, một đắm đo lợi và vật dục .
Bài viết này khảo sát toàn bộ những lời dạy về quân tử và tiểu nhân trong Luận ngữ - từ Học nhi đến Nghiêu viết - phân tích theo các tiêu chí: hướng đến nghĩa hay lợi; tâm thái thản đãng hay sầu não; đối nhân xử thế rộng lượng hay cầu toàn; lấy mình làm gốc hay đổ lỗi cho người; ba đức trí, nhân, dũng; ba điều răn, ba điều kính sợ, chín điều suy nghĩ; cùng các phẩm chất tu thân khác trong học vấn, ngôn hành, và quan hệ xã hội.


















